ক্যারিবীয় অঞ্চলের দ্বীপরাষ্ট্র হাইতির উত্তরাঞ্চলে একটি ঐতিহাসিক পাহাড়ি দুর্গে পদদলিত হয়ে অন্তত ২৫ পর্যটকের মৃত্যু হয়েছে। আহত হয়ে হাসপাতালে ভর্তি হয়েছেন আরও অনেক মানুষ। দুর্গটি ইউনেসকো ঘোষিত ওয়ার্ল্ড হেরিটেজ সাইট। এ খবর জানিয়েছে সংবাদমাধ্যম ডয়চে ভেলে (ডিডব্লিউ)। স্থানীয় কর্তৃপক্ষ জানায়, গত শনিবার ঘটনাটি ঘটে সিটাডেল লাফেরিয়ার নামের একটি দুর্গে। সেখানে প্রতি বছর একটি উৎসব অনুষ্ঠিত হয়। এবারও সেই উৎসবে প্রচুর তরুণ-তরুণী একত্রিত হয়েছিলেন এবং সেই ভিড়ের মধ্যেই পদদলনের ঘটনা ঘটে। নিখোঁজ আরও অনেকের খোঁজ এখনও চলছে। তাই মৃতের সংখ্যা আরও বাড়তে পারে। রোববারও ঘটনাস্থলে কিছু মরদেহ পড়ে ছিল। দেশটির জাতীয় পুলিশ একটি পৃথক বিবৃতিতে জানিয়েছে, ঘটনার সঠিক কারণ বের করতে তদন্ত শুরু হয়েছে। এই তদন্তের সূত্র ধরে কর্তৃপক্ষ মৃতের সংখ্যা হালনাগাদ করে ২৫ জনে দাঁড়িয়েছে। রোববার পর্যন্ত ময়নাতদন্ত চলছিল। ৩০ জন হাসপাতালে চিকিৎসাধীন রয়েছেন। দুর্গটি হাইতির স্বাধীনতার প্রতীক। ১৮০৪ সালে দাস বিদ্রোহের মাধ্যমে ফ্রান্সের কাছ থেকে স্বাধীনতা অর্জনের পর সম্ভাব্য ফরাসি আক্রমণ ঠেকাতে এটি নির্মাণ করা হয়েছিল। এটি এখন ইউনেসকো স্বীকৃত বিশ্ব ঐতিহ্যবাহী স্থান ও একটি জনপ্রিয় পর্যটনকেন্দ্র। স্থানীয় সংবাদমাধ্যমের খবরে বলা হয়েছে, ওই পর্যটন কেন্দ্রের অনুষ্ঠানটি নিয়ে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ব্যাপক প্রচারণা চলেছিল। যে কারণে এতে উপস্থিতি ছিল প্রচুর। তাদের মধ্যে অধিকাংশই তরুণ ও শিক্ষার্থী। অনুষ্ঠানে প্রবেশপথের কাছে শুরুতেই বেশ জটলা তৈরি হয়। এরপর হঠাৎ ভারী বৃষ্টি শুরু হলে বিপত্তি বাধে। পরিস্থিতি আরও খারাপ হয়। হাইতির প্রধানমন্ত্রী অ্যালিক্স দিদিয়ের ফিলস-আইমে শোক প্রকাশ করেছেন এবং সব ধরনের সহায়তা দেওয়ার নির্দেশ দিয়েছেন। বিবৃতিতে বলা হয়েছে, বিনা বিলম্বে প্রয়োজনীয় সহায়তা, সেবা প্রদানের জন্য সংশ্লিষ্ট সকল কর্তৃপক্ষকে সম্পূর্ণরূপে সক্রিয় এবং সর্বোচ্চ সতর্ক অবস্থায় রাখা হয়েছে।

কলম্বিয়ায় সামরিক বিমান বিধ্বস্ত হওয়ার ঘটনায় নিহতের সংখ্যা বেড়ে ৬৬ জনে পৌঁছেছে। দুটি সামরিক সূত্রের বরাত দিয়ে মঙ্গলবার (২৪ মার্চ) সকালে এ তথ্য জানায় রয়টার্স। উদ্ধার কার্যক্রম এখনও চলছে। উদ্ধারকাজ শেষ হওয়ার পর হতাহতের সংখ্যা পরিবর্তিত হতে পারে বলে জানিয়েছেন কলম্বিয়ার পুতুমায়ো বিভাগের গভর্নর জন গ্যাব্রিয়েল মলিনা। দুর্ঘটনাকবলিত উড়োজাহাজটি লকহিড মার্টিনের তৈরি হারকিউলিস সি ১৩০ মডেলের। পেরু সীমান্তবর্তী পুয়ের্তো লাগুইজামো এলাকা থেকে উড্ডয়নের সময় এ দুর্ঘটনা ঘটে। প্রাথমিক তথ্য অনুযায়ী, উড্ডয়নের সময় রানওয়েতে কিছু একটার সঙ্গে ধাক্কা লেগে উড়োজাহাজটি নিয়ন্ত্রণ হারায়। এরপর উড়োজাহাজের ডানা একটি গাছের সঙ্গে ধাক্কা লেগে বিমানটি বিধ্বস্ত হয়। উদ্ধারকারী কর্মকর্তা এদুয়ার্দো সান হুয়ান কাইয়েখাস জানান, দুর্ঘটনায় বিমানটিতে আগুন ধরে যায় এবং বিস্ফোরিত হয়। দুর্গম এলাকায় স্থানীয় বাসিন্দারাই প্রথমে উদ্ধারকাজ শুরু করেন। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ছড়িয়ে পড়া একাধিক ভিডিওতে দেখা যায়, মোটরসাইকেলের পেছনে আহতদের বহন করে হাসপাতালে নিয়ে যাচ্ছেন স্থানীয়রা। পরে সামরিক বাহিনীর উদ্ধারকারী যান ঘটনাস্থলে পৌঁছালেও দুর্গম ভূপ্রকৃতির কারণে উদ্ধারকাজ ব্যাহত হয়। কলম্বিয়া বিমানবাহিনী জানায়, উড়োজাহাজটিতে ১২১ জন আরোহী ছিলেন। এরমধ্যে ১১০ জন সৈন্য ও ১১ জন ক্রু। তবে স্থানীয় প্রশাসনের দেওয়া হিসাবের সঙ্গে এই সংখ্যার কিছুটা অমিল রয়েছে। প্রশাসনের হিসাবে বিমানে মোট আরোহী ছিলেন ১২৫ জন। উড়োজাহাজ দুর্ঘটনার পর অবিলম্বে সামরিক বাহিনী আধুনিকায়নের ‍ওপর জোরারোপ করেন কলম্বিয়ার প্রেসিডেন্ট। তিনি বলেন, ‘সামরিক বাহিনী আধুনিকায়নে আর দেরি করা যাবে না। আমাদের তরুণদের জীবন ঝুঁকিতে।’ গত ফেব্রুয়ারির শেষে বলিভিয়ায়ও একই মডেলের একটি বিমান বিধ্বস্ত হয়। ওই ঘটনায় ২০ জনের বেশি নিহত এবং অন্তত ৩০ জন আহত হন। পরপর একই মডেলের দুটি দুর্ঘটনার পর উড়োজাহাজ নির্মাতা প্রতিষ্ঠান লকহিড মার্টিন জানিয়েছে, তারা দুর্ঘটনা তদন্তে সহায়তা করতে প্রস্তুত। ১৯৫০ এর দশকে হারকিউলিস সি ১৩০ মডেলের বিমান প্রথম চালু হয়। ১৯৬০ এর দশকের শেষ দিকে এই মডেল সংগ্রহ করে কলম্বিয়া। দেশটিতে প্রায়ই সেনা পরিবহনে এ ধরনের উড়োজাহাজ ব্যবহৃত হয়।

উড্ডয়নের পরপরই কলম্বিয়া বিমানবাহিনীর একটি উড়োজাহাজ বিধ্বস্ত হয়ে অন্তত ৩৪ জন নিহত হয়েছে বলে খবর দিয়েছে রয়টার্স। স্থানীয় কর্তৃপক্ষের বরাতে সংবাদমাধ্যম জানায়, এ দুর্ঘটনায় আহত হয়েছেন ৭০ এবং নিখোঁজ রয়েছেন আরও অন্তত ২১ জন। উদ্ধারকাজ শেষ হওয়ার পর হতাহতের সংখ্যা পরিবর্তিত হতে পারে বলে জানিয়েছেন কলম্বিয়ার পুতুমায়ো বিভাগের গভর্নর জন গ্যাব্রিয়েল মলিনা। দুর্ঘটনাকবলিত উড়োজাহাজটি লকহিড মার্টিনের তৈরি হারকিউলিস সি ১৩০ মডেলের। পেরু সীমান্তবর্তী পুয়ের্তো লাগুইজামো এলাকা থেকে উড্ডয়নের সময় এ দুর্ঘটনা ঘটে। প্রাথমিক তথ্য অনুযায়ী, উড্ডয়নের সময় রানওয়েতে কিছু একটার সঙ্গে ধাক্কা লেগে উড়োজাহাজটি নিয়ন্ত্রণ হারায়। এরপর উড়োজাহাজের ডানা একটি গাছের সঙ্গে ধাক্কা লেগে বিমানটি বিধ্বস্ত হয়। উদ্ধারকারী কর্মকর্তা এদুয়ার্দো সান হুয়ান কাইয়েখাস জানান, দুর্ঘটনায় বিমানটিতে আগুন ধরে যায় এবং বিস্ফোরিত হয়। দুর্গম এলাকায় স্থানীয় বাসিন্দারাই প্রথমে উদ্ধারকাজ শুরু করেন। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ছড়িয়ে পড়া একাধিক ভিডিওতে দেখা যায়, মোটরসাইকেলের পেছনে আহতদের বহন করে হাসপাতালে নিয়ে যাচ্ছেন স্থানীয়রা। পরে সামরিক বাহিনীর উদ্ধারকারী যান ঘটনাস্থলে পৌঁছালেও দুর্গম ভূপ্রকৃতির কারণে উদ্ধারকাজ ব্যাহত হয়। কলম্বিয়া বিমানবাহিনী জানায়, উড়োজাহাজটিতে ১২১ জন আরোহী ছিলেন। এরমধ্যে ১১০ জন সৈন্য ও ১১ জন ক্রু। তবে স্থানীয় প্রশাসনের দেওয়া হিসাবের সঙ্গে এই সংখ্যার কিছুটা অমিল রয়েছে। প্রশাসনের হিসাবে বিমানে মোট আরোহী ছিলেন ১২৫ জন। উড়োজাহাজ দুর্ঘটনার পর অবিলম্বে সামরিক বাহিনী আধুনিকায়নের ‍ওপর জোরারোপ করেন কলম্বিয়ার প্রেসিডেন্ট। তিনি বলেন, ‘সামরিক বাহিনী আধুনিকায়নে আর দেরি করা যাবে না। আমাদের তরুণদের জীবন ঝুঁকিতে।’ গত ফেব্রুয়ারির শেষে বলিভিয়ায়ও একই মডেলের একটি বিমান বিধ্বস্ত হয়। ওই ঘটনায় ২০ জনের বেশি নিহত এবং অন্তত ৩০ জন আহত হন। পরপর একই মডেলের দুটি দুর্ঘটনার পর উড়োজাহাজ নির্মাতা প্রতিষ্ঠান লকহিড মার্টিন জানিয়েছে, তারা দুর্ঘটনা তদন্তে সহায়তা করতে প্রস্তুত। ১৯৫০ এর দশকে হারকিউলিস সি ১৩০ মডেলের বিমান প্রথম চালু হয়। ১৯৬০ এর দশকের শেষ দিকে এই মডেল সংগ্রহ করে কলম্বিয়া। দেশটিতে প্রায়ই সেনা পরিবহনে এ ধরনের উড়োজাহাজ ব্যবহৃত হয়।

কোনো রাখঢাক না রেখেই এবার ক্যারিবীয় দ্বীপপুঞ্জের বৃহত্তম দেশ কিউবা দখলের কথা প্রকাশ্যে বললেন যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প। এমনকি দেশটি ‘দখল করলে সম্মান পাবেন’ বলে বিশ্বাস করেন তিনি। সোমবার (১৭ মার্চ) হোয়াইট হাউসের ওভাল অফিসে এক অনুষ্ঠানে ট্রাম্প সাংবাদিকের এসব কথা জানান। এ সময় মার্কিন প্রেসিডেন্ট বলেন, ‘কিউবার সঙ্গে আমি যা খুশি করতে পারি।’ তার এই মন্তব্যটি এমন সময় এল, যখন দুই দেশ তাদরে দীর্ঘদিনের বৈরী সম্পর্ক উন্নত করতে আলোচনা শুরু করেছে। তার এই মন্তব্যটি এমন সময় এল, যখন দুই দেশ তাদরে দীর্ঘদিনের বৈরী সম্পর্ক উন্নত করতে আলোচনা শুরু করেছে। নিউইয়র্ক টাইমস জানিয়েছে, এই আলোচনায় যুক্তরাষ্ট্রের মূল লক্ষ্য হলো কিউবার প্রেসিডেন্ট মিগুয়েল ডিয়াজ-কানেলকে ক্ষমতা থেকে সরানো। আলোচনায় সংশ্লিষ্ট চারটি সূত্রের বরাত দিয়ে পত্রিকাটি জানিয়েছে, মার্কিন আলোচকরা কিউবার প্রতিনিধিদের স্পষ্টভাবে বলেছেন, ডিয়াজ-কানেলকে সরে যেতে হবে। তবে এরপর কী হবে তা কিউবানদের সিদ্ধান্তের ওপর ছেড়ে দেওয়া হচ্ছে। ২০১৮ সালে ক্ষমতায় আসা ৬৫ বছর বয়সি ডিয়াজ-কানেল শুক্রবার বলেছেন, তিনি আশা করেন আলোচনা ‘উভয় দেশের সার্বভৌমত্ব ও আত্মনিয়ন্ত্রণের প্রতি শ্রদ্ধা রেখে’ হবে। কিউবা ঐতিহাসিকভাবে অভ্যন্তরীণ বিষয়ে যে কোনো হস্তক্ষেপ প্রত্যাখ্যান করে এসেছে। ইতোমধ্যে ট্রাম্প কিউবার ওপর চাপ আরও বাড়িয়েছেন। ভেনেজুয়েলা থেকে কিউবায় তেল সরবরাহ বন্ধ করে দেওয়া হয়েছে এবং কিউবার কাছে তেল বিক্রি করে এমন যে কোনো দেশের ওপর শুল্ক আরোপের হুমকি দিয়েছেন তিনি। ফলে কিউবা জানিয়েছে, তারা তিন মাস ধরে কোনো তেলের চালান পায়নি। দেশে কঠোর জ্বালানি রেশনিং চলছে এবং লোডশেডিং অব্যাহত রয়েছে। সোমবার পুরো বিদ্যুৎ গ্রিড ভেঙে পড়ায় ১ কোটি মানুষের দেশটি একসঙ্গে বিদ্যুৎহীন হয়ে যায়। রোববার ট্রাম্প বলেছেন, ‘আমরা কিউবার সঙ্গে কথা বলছি, কিন্তু আগে ইরানকে আঘাত করব।’ ভেনেজুয়েলার প্রেসিডেন্ট নিকোলাস মাদুরোকে ক্ষমতাচ্যুত করার পর এবং ইরানে হামলায় অংশ নেওয়ার পর কিউবাকে ‘পরবর্তী লক্ষ্য’ বলেও তিনি প্রকাশ্যে মন্তব্য করেছেন। ১৯৬২ সালের ক্ষেপণাস্ত্র সংকটের সমাধানে সোভিয়েত ইউনিয়নের সঙ্গে চুক্তির অংশ হিসেবে যুক্তরাষ্ট্র কিউবায় সামরিক হস্তক্ষেপ না করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল। কিন্তু সম্ভাব্য হস্তক্ষেপের আইনি ভিত্তি কী হবে, সে বিষয়ে হোয়াইট হাউস এখনও কিছু জানায়নি। কিউবা সরকারও কোনো মন্তব্য করেনি।

ব্রাজিল সরকার ডোনাল্ড ট্রাম্পের কট্টর ডানপন্থি উপদেষ্টা ড্যারেন বিটির ভিসা বাতিল করেছে। তার বিরুদ্ধে অভিযোগ, ব্রাসিলিয়ার কারাগারে বন্দি সাবেক প্রেসিডেন্ট জাইর বলসোনারোর সঙ্গে দেখা করার পরিকল্পনা করেছিলেন বিটি। শুক্রবার (১৩ মার্চ) এক প্রতিবেদনে এ খবর জানিয়েছে সংবাদমাধ্যম আলজাজিরা।  ব্রাজিলের প্রেসিডেন্ট লুইজ ইনাসিও লুলা দা সিলভা জানান, বিটির ভিসা প্রত্যাহার করা হয়েছে। তবে তিনি এই পদক্ষেপকে ওয়াশিংটন ডিসিতে ব্রাজিলীয় কর্মকর্তাদের ভিসা বাতিলের পাল্টা পদক্ষেপ হিসেবে অভিহিত করেছেন। গত বছর ব্রাজিলের স্বাস্থ্যমন্ত্রী আলেকজান্দ্রে পাদিলহার মার্কিন ভিসা বাতিল করা হয়েছিল। রিও ডি জেনিরোতে একটি অনুষ্ঠানে লুলা বলেন, জাইর বলসোনারোর সঙ্গে দেখা করতে এখানে আসছিলেন ট্রাম্পের উপদেষ্টা। তাকে নিষিদ্ধ করা হয়েছে। আমার স্বাস্থ্যমন্ত্রীর ভিসা না দেওয়া পর্যন্ত আমি তাকে ব্রাজিলে আসতে নিষেধ করেছি। ভিসা বাতিলের পাশাপাশি ড্যারেন বিটির বিরুদ্ধে তথ্য গোপনের অভিযোগও এনেছে ব্রাজিল প্রশাসন। সংবাদ সংস্থা এএফপি জানিয়েছে, বিটি তার ভিসা আবেদনে সফরের প্রকৃত উদ্দেশ্য উল্লেখ না করে মিথ্যা তথ্য দিয়েছিলেন। তার মূল লক্ষ্য ছিল কারাগারে বলসোনারোর সঙ্গে সাক্ষাৎ করা, যিনি ২০২২ সালের নির্বাচনের পর ক্ষমতা দখলের ষড়যন্ত্রের দায়ে ২৭ বছরের সাজা খাটছেন। এই ঘটনাটি এমন এক সময়ে ঘটল যখন প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প এবং প্রেসিডেন্ট লুলার মধ্যকার সম্পর্কের কিছুটা উন্নতি হচ্ছিল। গত বছর বলসোনারোর বিচার বন্ধের দাবিতে ব্রাজিলের ওপর কঠোর শুল্ক আরোপ করেছিলেন ট্রাম্প। তবে সেপ্টেম্বরে জাতিসংঘ এবং অক্টোবরে আসিয়ান সম্মেলনে দুই নেতার বৈঠকের পর বরফ গলতে শুরু করেছিল। বর্তমান এই ভিসা জটিলতা সেই সুসম্পর্ককে আবারও চ্যালেঞ্জের মুখে ফেলে দিল। কিছু নির্দিষ্ট ব্রাজিলীয় পণ্যের ওপর আরোপিত মোট ৫০ শতাংশ শুল্ক কমানোর লক্ষ্যে অক্টোবর মাসে ট্রাম্পের সঙ্গে লুলা টেলিফোনে যোগাযোগ করেছিলেন। ২০ নভেম্বর ট্রাম্প একটি নির্বাহী আদেশ জারির মাধ্যমে গরুর মাংস এবং কফির মতো ব্রাজিলীয় রপ্তানি পণ্যের ওপর শুল্কের পরিধি পরিবর্তনের মাধ্যমে সাড়া দেন। তবে ব্রাজিলের কট্টর ডানপন্থিদের সম্ভাবনা বাড়াতে ট্রাম্প আবারও দেশটির অভ্যন্তরীণ রাজনীতিতে হস্তক্ষেপ করতে পারেন বলে জোরালো গুঞ্জন রয়েছে। আগামী অক্টোবরে ব্রাজিলে নতুন প্রেসিডেন্ট নির্বাচন অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে, যেখানে লুলার প্রধান প্রতিদ্বন্দ্বী বলসোনারোর বড় ছেলে ফ্লাভিও। কারাবন্দি বলসোনারোর আইনজীবীরা চলতি সপ্তাহে ড্যারেন বিটির সাক্ষাতের অনুমতির জন্য ব্রাজিলের সুপ্রিম কোর্টে আবেদন করেছিলেন, কিন্তু আদালত বৃহস্পতিবার সেই আবেদন খারিজ করে দেয়। লুলা সরকারের কড়া সমালোচক বিটি। তিনি ট্রাম্পের প্রথম মেয়াদে শ্বেতাঙ্গ জাতীয়তাবাদী সম্মেলনে যোগ দেওয়ার অভিযোগে বরখাস্ত হয়েছিলেন। এদিকে, শুক্রবার ৭০ বছর বয়সী জাইর বলসোনারোকে নিবিড় পরিচর্যা কেন্দ্রে আইসিউতে ভর্তি করা হয়েছে। হাসপাতালের কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, নিউমোনিয়ার কারণে তার উচ্চমাত্রার জ্বর, অক্সিজেনের মাত্রা কমে যাওয়া এবং অতিরিক্ত ঘাম ও কাঁপুনি দেখা দিয়েছে।